这是一个古老的话题,本文会介绍什么是割圆曲线?割圆曲线是做什么的?割圆曲线为什么可以做到?
割圆曲线历史非常悠久,可能是除了圆和直线外,人类画出的第一个曲线(那种无规则的、无意义的曲线不算),也可能是第一个由两种运动所决定的曲线(圆是由一种运动决定的曲线)。
首先,有一个正方形:
然后,以A为圆心,AD为半径做匀速运动(第一种运动):
然后,CD线段,平行往下做匀速运动(第二种运动):
这两种运动复合起来的交点的轨迹就是割圆曲线:
这货得看动图才更清楚,我们来看看两种运动的合成吧:
要进一步了解割圆曲线的细节,可以参看 维基百科 ,里面还有割圆曲线的代数方程、参数方程等。
古希腊有三大著名的几何问题(具体细节参考 维基百科 ):
割圆曲线可以解决三等分角和化圆为方这两个问题(唯一的问题是,割圆曲线不能只有尺规画出来)。
为了证明我不是作弊,所以你自己动手玩一下:
神奇吧,三等分角问题变成了三等分直线问题,这就简单多了。
为什么说做出$\sqrt\pi $很困难呢?这个问题要细讲真的说来话长,我简单说一下。
根据古希腊尺规作图的规则(参考 维基百科 ),它要求用一把没有刻度的直尺和一把圆规,允许的操作如下:
根据这些规则,尺规作图实际上可以完成:加、减、乘、除、开平方这五种运算,我给出一个开平方怎么作图的示意图:
那么问题就变成了,这五种运算是否可以通过组合生成所有的实数(即实数域是否对于这五种运算闭合)?
答案是不行的,这五种运算只能覆盖实数很小的一部分(对的,确实是很小的一部分),其中$\pi $就是不能覆盖到的($\pi $是超越数),所以化圆为方问题在尺规作图的规则下无解。
那么割圆曲线怎么做到这一点的呢(注意割圆曲线本身是无法用尺规作图作出的)?
有个$\frac{2}{\pi }$之后,问题就简单了。根据之前的描述,我可以通过尺规作图,把$\frac{2}{\pi }$取倒数(除法),得到$\frac{\pi }{2}$,再$\times 2$后开方就可以得到想要的$\sqrt{\pi }$了。